En resumen: el reflujo gastroesofágico hace que el ácido del estómago suba al esófago y, en algunos casos, hasta la faringe y la laringe. Allí irrita la mucosa y provoca ronquera, carraspera, fatiga vocal y sensación de nudo en la garganta. El diagnóstico corresponde al médico digestivo; desde la fisioterapia se trabaja la tensión del diafragma y la zona abdominal con terapia miofascial, siempre como complemento.
¿Notas una acidez constante que te sube hasta la garganta? Eso es el reflujo gastroesofágico, y es uno de los factores que más afectan a la voz sin que casi nunca se le atribuya la culpa.
El reflujo estomacal perjudica la emisión del sonido de forma limpia y natural. Te contamos por qué ocurre y qué se puede hacer.
¿Qué es el reflujo gástrico?
El reflujo gastroesofágico (llamado de forma popular reflujo estomacal) consiste en el retroceso del contenido del estómago hacia el esófago.
Ocurre porque el esfínter esofágico inferior —un músculo situado al final del esófago que funciona como una válvula— no se cierra de forma correcta y deja pasar el ácido en sentido contrario.
Afecta sobre todo al esófago, pero cuando el contenido asciende más arriba puede llegar a irritar la faringe, la laringe e incluso las vías respiratorias.
¿Por qué el reflujo produce daño?
De modo sencillo: el estómago utiliza ácidos, propios de este órgano, para procesar los alimentos que ingerimos. Cuando esos ácidos suben al esófago —o incluso a la laringe— irritan e inflaman una zona que no está preparada para soportarlos.
De ahí deriva la sensación de ardor o quemazón (pirosis) que puedes sentir en el pecho, en la garganta o en ambos.
Reflujo ocasional o enfermedad por reflujo (ERGE)
🔥 Tener episodios de reflujo puntuales y aislados es relativamente común y no suele revestir gravedad.
🔥 Cuando los síntomas se repiten de forma habitual (aproximadamente dos o más veces por semana) o generan complicaciones, se habla de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y debe valorarla un médico.
¿Cómo afecta el reflujo a tu voz?
La acidez o sensación de ardor es solo uno —el más conocido— de los síntomas del reflujo. En la voz hablada y cantada, esta afección puede provocar:
- Voz ronca y carraspera constante
- Fatiga vocal: la voz se cansa antes de lo normal
- Quiebros de sonoridad y disfonía
- Tos seca y necesidad continua de aclararse la garganta
- Sensación de nudo o cuerpo extraño en la garganta (globo faríngeo)
- Dolor de garganta e irritación en toda la zona
El reflujo laringofaríngeo o «reflujo silencioso»
Cuando el contenido gástrico llega hasta la faringe y la laringe se habla de reflujo laringofaríngeo, conocido también como reflujo silencioso porque puede aparecer sin acidez de por medio.
En ese caso se genera mayor mucosidad alrededor de los pliegues vocales y la mucosa se irrita, lo que altera la calidad de la voz. Si se mantiene en el tiempo puede favorecer la aparición de lesiones como los nódulos en las cuerdas vocales, así que conviene no dejarlo pasar.
Por qué afecta especialmente a cantantes y profesionales de la voz
Cantar o hablar de forma profesional implica un uso continuo e intenso del diafragma, que tiende a acumular tensión. Ese exceso de tensión puede alterar el funcionamiento del esfínter esofágico inferior y favorecer tanto el reflujo como la hernia de hiato, frecuente entre cantantes.
A esto se suma que el propio movimiento del diafragma al respirar contribuye al desplazamiento del contenido gástrico hacia el esófago.
Por tanto, controlar los síntomas de esta afección tiene una importancia especial para cantantes, locutores, actores y demás usos de la voz profesional. Es uno de los problemas que tratamos con más frecuencia en nuestra fisioterapia y osteopatía para la voz.
Causas del reflujo gástrico
En general, los factores que pueden favorecer la aparición del reflujo son:
- Comidas copiosas y alimentos altos en grasas o picantes
- Consumo de alcohol y tabaco
- Estrés
- Tumbarse justo después de comer
- Sobrepeso y prendas muy ceñidas en la zona abdominal
Qué hacer si crees que tienes reflujo
‼ Si tienes alguno de los síntomas mencionados, lo primero que debes hacer es visitar a un médico especialista (gastroenterólogo o digestivo) para que sea quien diagnostique la situación y paute el tratamiento a realizar. Ningún tratamiento de fisioterapia sustituye esa valoración médica.
El tratamiento miofascial como complemento
Como complemento, desde la fisioterapia trabajamos en la musculatura global y, en concreto, en la zona abdominal y el diafragma con tratamiento miofascial.
Este tratamiento se basa en maniobras manuales y palpaciones sobre la zona afectada para liberar los bloqueos de la fascia —la membrana o red que envuelve músculos, huesos, vísceras y vasos—, devolver a los músculos su movimiento natural y reducir la tensión que puede estar contribuyendo a los síntomas.
En muchos casos, aliviar la tensión diafragmática ayuda además a que la voz recupere estabilidad y deje de forzarse para compensar.
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Maite Pérez del Olmo
Osteópata especializada en la voz, fundadora y directora de Massalud, centro de fisioterapia y osteopatía en Madrid enfocado en la salud de artistas y profesionales de la voz. Acompaña a cantantes, actores, docentes y otros profesionales que trabajan con su voz en la prevención y recuperación de lesiones, con una visión integral que conecta el cuerpo, la respiración y el gesto vocal.